禁牧以后怎么办？这是内蒙古许多地方政府与农牧民主要研究的问题。如今，地处巴丹吉林和库布其两大沙漠腹地的阿拉善左旗正在突破这个难题，他们把不利变有利，向沙漠进军，在不长草的沙漠里种成功了“摇钱树”——肉苁蓉。从此农牧民增收致富有了新途径，实现了生态效益和经济效益双赢。有数据显示，去年全旗农牧民人均纯收入达到8225元，同比增长16%，其中来自肉苁蓉生产占80%以上。

　　过去，这里农牧民收入主要靠放牧，挖肉苁蓉卖钱只是一个捎带。现在通过种植肉苁蓉，年收入十几万到二三十万的农牧民随处可见。哈图呼都格嘎查牧民郭新军就是一个典型的例子，他承包的1.1万多亩草场上，生长着9700多亩天然梭梭林。过去祖祖辈辈放牧，谁也没有把这些当回事儿。到郭新军这代，虽然发现了肉苁蓉的价值，但天然肉苁蓉数量极少，而且挖也不容易，根本算不上什么收入

　　。2000年实施禁牧后，郭新军卖掉了所有羊和骆驼，全身心地种起了肉苁蓉。因为肉苁蓉必须依附梭梭树生长，他主要的一项主要工作就是大种梭梭树，或在稀疏的地方补植，或在荒沙地上重新种植。经过努力，郭的草场上除了原有天然梭梭林外，还新增了1200多亩人工梭梭林。2002年，郭新军每年都能采挖到1000多公斤肉苁蓉，除此之外，每年还能收获几公斤肉苁蓉籽。去年仅种植肉苁蓉一项，他家的收入就达到30多万元，广东中山大学药研所还把他家确定为肉苁蓉定点供应户。

　　记者从有关方面了解，肉苁蓉是一种珍贵药材，但种植它又离不开梭梭树，所以造林便成了基本。这样以来日益增长的大面积梭梭林不仅能够防沙固沙、改善生态环境，而且能带来可观的经济效益。据介绍，人工种植肉苁蓉每亩成本仅为50元，但收入可达2000元。对农牧民来说，最大的好处是它成活率高、成本低、后期管护简单，一次投入可长期受益。

　　阿左旗境内分布着365.2万亩梭梭灌木林地，其中天然梭梭林350万亩，另有人工梭梭林15.2万亩。为了鼓励农牧民种植肉苁蓉的积极性，该旗专门出台了优惠政策，对农牧民个人投资栽植梭梭林成活率达到80%以上的，每亩给予90元奖励性补贴。同时建立科技特派员制度，实行造林技术分片负责制，由当地农牧民承包造林，旗林业、沙产业研究所、科技等部门从作业设计、苗木准备、整地栽植和抚育管理等各个环节进行指导，使人工种植梭梭林成活率达到80%以上。

　　目前，这个旗已实施人工接种肉苁蓉8万亩，年产肉苁蓉300吨，其中天然林产出肉苁蓉200吨，人工林产出肉苁蓉100吨；从事肉苁蓉沙产业发展的农牧民达2000多人，人均年收入3到5万元，部分农牧户人均年收入达到10到30万元。与此同时，该旗从2010年开始在9个苏木乡镇启动百万亩梭梭苁蓉产业基地建设工程。通过人工种植梭梭接种苁蓉和围封、更新以及补植梭梭残次林接种苁蓉等方式，建设100万亩梭梭苁蓉产业基地，这项工程计划用5年左右时间完成。

　　因为该旗种植肉苁蓉已经形成规模，一些知名企业纷纷落户这里搞加工，他们以“公司+基地+科研+农牧户”的模式，免费为农牧民提供种子及技术、机械等服务，为肉苁蓉沙产业发展提供技术保障。在提高农牧民生产积极性的同时，企业也在不断发展壮大。阿拉善宏魁苁蓉集团先后在该旗建成4个共计11.2万亩的人工种植肉苁蓉基地，已成为当地最大的苁蓉种植和加工企业。今年该企业又投资300多万元建设了巴彦霍德肉苁蓉种植示范基地，计划3年后产业化梭梭原料林基地建设总规模达到33万亩。