中国社科院社会学研究所所长李培林此前在发布2012年社会蓝皮书时指出，城市化水平超过50%，意味着中国这样一个具有几千年农业文明历史的农民大国，将进入城市社会为主的新成长阶段。

　　他表示，人们生活方式、生产方式、职业结构、消费行为以及价值观念都会随之发生极其深刻的变化。换句话说，继工业化之后，城市化将成为中国经济社会发展的巨大引擎。

　　除了机遇，城市化的推进也让中国面临着一些新的挑战。北京大学中国国民经济核算与经济增长研究中心副主任蔡志洲接受媒体采访时指出，随着农村人口向城市转移，如何解决新生劳动力的就业问题急需研究。中国改革基金会国民经济研究所副所长王小鲁则表示，在这种情况下，社会保障应该尽快实现全面覆盖。

　　除城乡结构外，中国人口的年龄构成也受到各方关注。统计局17日发布数据显示，2011末，中国大陆总人口达134735万人，比上年末增加644万人。其中，60岁及以上人口占总人口的比例比上年末提高了0.47个百分点，65岁及以上人口的占比增加0.25个百分点，15-64岁劳动年龄人口占比则较上年末下降0.1个百分点。

　　中国社科院人口与劳动经济研究所副所长张车伟表示，中国人口变化趋势不可逆转。老龄化程度的加剧，意味着“人口红利”的持续衰减。到2025年，中国的人口红利将彻底消失。要实现经济的腾飞，中国必须力争在此之前完成发展方式的转变。