国家统计局从2000年起一直在发布农村居民的基尼系数，但城镇居民的基尼系数却没有发布。对此，国家统计局局长马建堂在国务院新闻办发布会上解释说，靠现在的城镇住户调查计算出来的城镇居民的基尼系数偏低，主要是高收入阶层居民难以获取真实的收入信息，所以这项数据没有发布。

　　基尼系数是意大利经济学家1912年提出的概念，用来反映收入分配的差异程度。马建堂指出，这一系数严格地讲不是一个统计指标，而是经济学家依据统计机构提供的基础数据计算出来的，不同的经济学家，不同的研究机构，在同样的数据基础上，计算出的结论恐怕还不一样。

　　一般情况下，基尼系数处于0和1之间。联合国有关组织规定：若低于0.2表示收入绝对平均；0.2至0.3表示比较平均；0.3至0.4表示收入差距相对合理；0.4至0.5表示收入差距较大；0.6以上表示收入差距悬殊。

　　马建堂指出，国家统计局制定了规划，到2013年要把我国分开开展的城、乡住户调查一体化，统一设计指标，统一选取样本，统一调查数据，统一公布数据，这样就为计算全国居民统一的基尼系数提供了资料基础。

　　中国居民收入调查工作的改进、发布内容的增加，是必然趋势。马建堂说，国家统计局力争在今明两年发布中国城乡居民收入的中位数。“我说这句话，也是让我们统计系统背水一战。我把它说出去，我们就要朝这个方向努力，请朋友们监督我们，推动我们。”

　　公众的关切是统计发展的动力。马建堂说：“社会公众需要什么，我们一定要千方百计地把它生产出来。”但这项工作是需要时间的，因为数据的历史可比性、社会的接受程度等都要予以考虑。