长江流域的形态很像西望的恐龙（图1），四川盆地是“恐龙”的心脏（图2）。“恐龙”身上有血管、经络、穴位。长江流的经络由主流、各个支流构成，密布整个流域。中医上说，经络是运行气血、联系脏腑和体表及全身各部的通道，是人体功能的调控系统。人体有经络，也有穴位，长江也是一样。长江流域的经络就是各个河流、航道、交通（图3）。




西部是中国发展的最大回旋余地，是建设“一带一路”及长江经济带的主战场，是面向南亚、西北亚及欧洲开发的前沿阵地。四川是“一带一路”与长江经济带的交汇点，是丝绸的发源地，是丝绸之路的出发点，是重要交通枢纽和经济腹地。长江是水流带、文化带、经济带、友谊带。在长江龙中，头、身、尾，各个部位功能不同。西部是原料供应地，把水、电、气东输。龙头动，龙尾不动，整条龙舞不起来。因此，长江龙必须协调行动。物流是最直接的纽带、彩带。长江龙的物流是一个“网”，只有形成网络才有强大的输运能力。在人口密集地区,交通、物流应该更发达。长江经济带是一个整体，通过水系、航道、公路、机场链接。中医的名言是“通则不痛、痛则不通”。每条经络应该打通，每个节点、穴位应该活动，不能有死穴，但水电站是“死穴”，有水电站就不能通航。
长江龙各个部位的功能和作用不同（图4）：龙头——引领、牵动、示范作用；龙身——支撑、连接、贯通作用；龙尾——平衡、供给、防范作用。
国务院印发《关于依托黄金水道推动长江经济带发展的指导意见》（以下简称《意见》），对提升黄金水道功能提出增强干线航运能力、改善支流畅通畅航条件、优化港口功能布局、合理布局过江通道等七方面要求。国家对长江航道建设提出了12字方针:“深下游、畅中游、延上游、通支流”。在长江经济带建设中必须在“四度”上做文章——长度、宽度、高度、密度。长江龙建设的原则是——延伸其长度，拓展其宽度，提升其高度，加强其密度，即以航道疏通、腹地扩围、产业布局、物流发达为着力点发力。
长江经济带怎样拓宽？长江沿线城市群是长江经济带的宏大载体。成渝城市群、滇中城市群、黔中城市群作为长江上游主要城市群面临历史时机，黔中和滇中城市群则被正式提升到国家战略层