经济有了很大发展。 “十一五”末，南部工业化率为72.23%、城镇化率为40.14%，非农产业占生产总值比重达94.09%，但其工业结构性矛盾突出，产业链延伸不足，整体实力和竞争力不强，工业化与城镇化互动性不强，城镇化严重滞后于工业化。
在盐边的北部，形成了县内主要的少数民族聚居区。由于地处高寒山区，自然条件恶劣，农民常年以种植玉米、土豆和牛羊养殖为主。交通、通讯条件落后，农户有产品却很难形成市场，加之北部土地多为山地，土地往往小而分散，平均每个农户经营的耕地不足1亩。农户经营规模小，农村分工分业程度低，规模经济效益就难以发挥出来。农作物产量及附加值低，产品又形不成规模，群众增收也就困难。不仅如此，“小而全”的经营方式，还给农业产业化经营带来了买卖难、实行机械化难、采用新技术难等长期问题，全县贫困人口八成以上在北部。
思考地域的特殊性和南北不平衡的发展现状，盐边决定打破常规，确立南北部差异化的发展战略——南部以壮大县域经济实力为目标，以钒钛磁铁矿资源综合开发利用为重点，突出“两化”互动，加快形成县域特色工业格局；北部以农民增收为目标，以特色生态农业培育为重点，产村相融，深入实施北部跨越发展行动计划。“全县南北互动、以工补农、以城带乡、以南带北，解决发展不平衡、不协调问题，走出一条符合盐边实际的可持续发展之路，最终同步实现全面小康。”盐边县“南工北农”格局由此奠定。

南北协同共促“两化”互动
近年来，在盐边县的北部，现代畜牧业、设施蔬菜、特色水果、现代林业、优质烤烟五大特色产业蓬勃发展，蚕桑、茶叶等产业也成了规模，绿色精品农业正向着最适宜区域集中。
为响应攀枝花市发展阳光休闲康养旅游产业的要求，北部地区正着力打造奇异裂谷风光、少数民族风情深度体验等旅游产品，力争成为攀西阳光休闲度假旅游区的重要部分和大香格里拉生态旅游区的重要节点。根据北部生态旅游资源丰富的特点，格萨拉、二滩国家森林公园及百灵山等景区的配套基础设施正建设完善，一条以自助旅游为特色的生态观光、高山探险精品路线即将完成。
另一方面，盐边发展的支撑是工业，工业发展重点在南部地区。近年来，围绕供应链、产业链、价值链招大引强，大力引进战略性新兴产业、高科技企业，盐边县先后鼓励马鞍山、白草等矿业集团通过合资、入股等方式与洗选企业建立长期合作；以龙蟒、川煤华荣、攀昆等龙头企业为载体，做好项目储备包装；推进安宁工业园区申报省级园区工作，启动钛材深加工园建设。为高效利用清洁再生的能源资源，加快推进了川能投风电开发、太阳能光伏发电项目和中电建120万千瓦光伏并网发电项目，力争到2018年形成新的经济增长点，着力发展资源集约、环境友好的新型工业。
在新型工业化、新型城镇化的互动发展中，盐边县着力推动工业向园区集中、人口向城镇集中，最大限度地实现区域经济规模效应，努力形成“两化”良性互动发展，从而实现了盐边经济社会整体实力和综合竞争力的提升。
目前，盐边县正加快发展步伐，力争到2020年，地区生产总值达到208亿元，地方财政收入达到15亿元，农村居民纯收入达到18100元，城镇居民可支配收入达到43800元以上，完成固定资产投资100亿元。
（图片均由盐边县委宣传部提供）