马边县地处乐山、宜宾、凉山三市州结合部，幅员面积2383平方公里，总人口21万人，其中彝族占45%，农业人口占83.78%。2002年被国务院确定为国家扶贫开发工作重点县，2004年确定为中央纪委监察部机关定点帮扶县，2010年被确定为大小凉山综合扶贫开发工作县，2011年被确定为乌蒙山片区区域发展与扶贫开发规划实施县。
党的十八大以来，马边勾画出了建设“山水彝乡，幸福马边”的宏伟蓝图。

全新定位 穷区富规划
马边县是边远贫困的少数民族地区，基础差，底子薄，人民群众生产生活条件距离全面小康还有相当的差距，发展不够是马边最大的县情和最基本的实际。
马边县，该如何寻求突破，实现新发展?“穷区‘富’规划。”2011年，新一届县委、县政府提出响亮发展口号。他们通过邀请专家学者把脉，广泛纳群众意见，制定了科学规划，决心在特色发展、差异发展、错位发展上走出一条“马边发展之路”。
2012年2月和6月，该县两次举行规划专家评审会，借力“外脑”，对马边县进行全新定位——生态安全保障区与生态城市、四川省重要磷化工基地、“山水彝乡”旅游目的地、绿色有机农产品生产加工基地。
根据规划，马边县在新型工业化发展上，依托富集的磷矿资源，主动对接乐山千亿盐磷化工产业，大力发展精细磷化工。以生态保护为首要前提，发展低碳循环经济。同时，充分发挥地方农业资源与旅游资源优势，大力发展农业产业化，积极培育旅游产业发展，实现一、二、三产联动发展，增强综合经济实力。
在新型城镇化发展上，大力提高县城的服务水平，努力提升城市品质，以“综合化的城市业态、民族化的城市文态、山水化的城市形态、景观化的城市生态”为城市发展战略纲领，逐渐向生态、民族为特色，宜居、宜业、宜游的生态县城发展。同时打造若干特色镇、彝家新寨和新农村综合体，促使城镇化更快更好发展。
马边县以党的十八大和四川省委十届三次、四次全会精神为指针，按照乐山市委“三大联动、六个跨越、六个美丽”战略部署，明确了新思路、新目标。
围绕“工业强县、农业奠基、林茶畜富民”总体思路，提出“13345”发展战略，即：以扶贫开发为统揽，突出工业、扶贫、交通三个重点，坚持新型工业化、新型城镇化和农业现代化“三化同步”，推进县域经济由粗放型向集约型、由农村经济为主导向城镇经济为主导、由内生型经济向开放型经济、由整体