有形之手拨动西进之路
这条路并不平坦，其艰难程度远超跋涉西部的高山与峡谷。
小范围内的民族八省区，包括西藏、青海、宁夏、新疆、内蒙古、广西、贵州、云南，2014年，农村贫困人口为2205万，而全国的农村贫困人口7017万。民族八省区占全国农村贫困人口的31.4%；全国贫困发生率为7.2%，民族八省区为14.7%，民族八省区高于全国7.5个百分点。
更大范围的“西部大开发”十二省市区，除了民族八省区之外，再加上四川、甘肃、重庆、陕西，其贫困发生率仍高出全国平均水平很大一截。
西部很穷，发展拖不得，也等不起。早在16年前，中央就挥动有形之手，舞动人才和资本西进。
自2000年起，国家“西部大开发战略”实施。国家以基础设施建设为基，以生态环境保护为本，以经济结构调整、开发特色产业为关键，以依靠科技进步、培养人才为保障，以改革开放为动力，以繁荣经济、使各族人民共同富裕为出发点，为西部大开发注入强劲动力。
这是一块占全国56%的国土面积，西部的发展，是全面建成小康社会必不可少的前提。
这是一块集中了全国大部分民族人口的土地，事关各民族协同奔康大局，没有民族地区的发展就没有全国的发展，没有民族地区的小康就没有全国的小康，没有民族地区的现代化就不能说全国实现了现代化，没有个民族的共同振兴就谈不上中华民族的伟大复兴。
1996年7月6日，国务院办公厅转发《关于组织经济较发达地区与经济欠发达地区开展扶贫协作的报告》，明确加强东西部地区互助合作，帮助贫困地区尽快解决群众温饱问题。从此，东西部协作帮扶常轨，西部在东部的帮助下，实现了较快发展。
可是，虽经国家“西部大开发战略”倾力扶持和东部的帮扶合作，赢得了16年的发展机遇，但因底子差基础薄，西部仍然较为落后，尤其是民族地区，贫困人口基数依然很大。2010年第六次全国人口普查，各少数民族人口为113792211人，占8.49%，可其贫困人口，目前仍有1000余万人，约占全国农村贫困人口的14.2%。
可见，西部仍然需要国家，需要东部发达地区的更大扶持。
2016年7月20日，习近平总书记在银川主持召开东西部扶贫协作座谈会并发表重要讲话。总书记强调，东西部扶贫协作和对口支援，是推动区域协调发展、协同发展、共同发展的大战略，是加强区域合作、优化产业布局、拓展对内对外开放新空间的大布局，是实现先富帮后富、最终实现共同富裕目标的大举措。
“西部地区要增强紧迫感和主动性，不以事艰而不为，不以任重而畏缩，倒排工期、落实责任，