探索改革面临“五大挑战”
——分散与集中的矛盾。利州区要素和产业在地域空间具有明显的大分散、小集中的特征，2005年农民人均居民点用地面积高达180平方米，基本服务设施建设及公共服务提供成本极其高昂。山区地形条件决定了不可能像平原地区能够较大规模地集中要素和产业，只能在有条件的区域探索适度集中模式。利州区在统筹城乡发展中需要探索要素和产业适度集中模式，从而更好地发挥产业和城市对农业农村经济发展的辐射带动力。
——封闭与开放的矛盾。受自然地理因素及基础设施建设欠账严重等影响，利州区经济发展长期处于相对封闭、自身缓慢积累之中。随着市场经济深入发展和城乡要素双向流动融合逐步加强，山区经济发展客观上有加大区域、城乡之间开放力度的强烈现实需求，而长期以来形成的封闭性特征又使得这种需求的实现面临着诸多障碍。
——发展与保护的矛盾。科学发展观要求处理好经济发展与环境保护的关系，即在发展中保护，在保护中发展。利州区过去资源开发带来的环境破坏与粗放利用问题较为突出，再加上在四川省和全国占据重要的生态地位，这就必然要求全区转